Arqueologia petrosferas
Bolas de pedra esculpidas são petrosferas , geralmente redondas e raramente ovais. Eles têm de 3 a 160 botões prominentes na superfície. Seu tamanho é bastante uniforme em torno de 2,75 polegadas ou 7 cm de diâmetro, eles datam do Neolítico tardio até possivelmente até a Idade do Ferro e são encontrados principalmente na Escócia , mas também em outros lugares no Reino Unido e na Irlanda. Eles variam de não ter ornamentação (além dos botões) para padrões gravados extensos e altamente variados. Uma ampla gama de teorias foram produzidas para explicar seu uso ou significado, sem que ninguém tenha aceitação muito ampla.
Eles não devem ser confundidos com as esferas de pedra
redondas e muito maiores da Costa Rica .
Muitos são ditos de " greenstone ", mas este é um termo geral para todas as variedades de rochas ígneas escuras e esverdeadas, incluindo diorites , serpentinitos e basaltos alterados . Quarenta e três são arenitos, incluindo Old Red Sandstone, 26 greenstone e 12 quartzite . Nove eram serpentinitas e estas foram esculpidas .
Alguns eram feitos de gabro e um material difícil de esculpir. Argumentos em forma natural redondos e ovais são encontrados às vezes. Exemplos feitos de gneiss de Hornblende e gneiss granítico foram observados, ambos difíceis de pedra para trabalhar. As rochas graníticas também foram usadas e o famoso exemplo de Towie pode ser uma picrite em serpentina . Os exemplos altamente ornamentados foram feitos principalmente de arenito ou serpentina. Um número significativo ainda não foi totalmente inspecionado ou testado para verificar sua composição.
Arqueologia experimental
Usando técnicas de fabricação autênticas (picando e moendo), as réplicas completas foram feitas por Andrew T. Young, pesquisador da Universidade de Exeter. Foi demonstrado que eles poderiam ser feitos com tecnologia pré-histórica sem recurso ao uso de ferramentas metálicas.
Tamanho, forma e botões
Das 387 bolas de pedra esculpidas conhecidas em 1976 (agora cerca de 425), 375 têm cerca de 70 mm de diâmetro, mas doze são conhecidas com diâmetros de 90 a 114 mm. Apenas 7 são ovais. Eles são, portanto, do tamanho de bolas de tênis ou laranjas.
Quase metade tem 6 botões, 3 tem 3 botões, 43 tem 4 botões, 3 tem 5 botões, 18 tem 7 botões, 9 tem 8 botões, 3 tem 9 botões, 52 têm entre 10 e 55 botões e, finalmente, 14 têm entre 70 e 160 botões.
Arqueologia experimental
Usando técnicas de fabricação autênticas (picando e moendo), as réplicas completas foram feitas por Andrew T. Young, pesquisador da Universidade de Exeter. Foi demonstrado que eles poderiam ser feitos com tecnologia pré-histórica sem recurso ao uso de ferramentas metálicas.
Tamanho, forma e botões
Das 387 bolas de pedra esculpidas conhecidas em 1976 (agora cerca de 425), 375 têm cerca de 70 mm de diâmetro, mas doze são conhecidas com diâmetros de 90 a 114 mm. Apenas 7 são ovais. Eles são, portanto, do tamanho de bolas de tênis ou laranjas.
Quase metade tem 6 botões, 3 tem 3 botões, 43 tem 4 botões, 3 tem 5 botões, 18 tem 7 botões, 9 tem 8 botões, 3 tem 9 botões, 52 têm entre 10 e 55 botões e, finalmente, 14 têm entre 70 e 160 botões.
Ornamentação
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| A bola excepcionalmente elaborada de Towie em Aberdeenshire, datada de 3200-2500 aC |
Uma bola de pedra esculpida com botões de perfil baixoA decoração utilizada cai em três categorias, aquelas com espirais, aquelas com círculos concêntricos e aquelas com padrões de linhas e hachuras incisadas retas. Mais de um design é usado na mesma bola e o padrão de arte variam do extremamente grosseiro para o altamente especialista que apenas um artesão excepcionalmente habilidoso poderia ter produzido. Algumas bolas têm projetos nos intervalos entre os botões que devem ser significativos no contexto do uso especulado desses artefatos. Vinte e seis das bolas de seis esferas estão decoradas. Os exemplos de Orkney são incomuns, sendo todos ornamentados ou de outra forma incomum em aparência, como a falta, barra um exemplo, do tipo de seis botões com freqüência encontrado. O metal pode ter sido usado para trabalhar alguns dos projetos.
A bola Towie tem algumas semelhanças de design com as esculturas nos Folkton Drums . Estes foram encontrados em um tumulus naInglaterra e são feitos de giz com esculturas elaboradas, entre as quais são oculi ou olhos distintos . As linhas esculpidas concêntricas em bolas de pedra parecem ser estilizadas oculi. Essa bola também possui um arranjo aproximadamente triangular de três pontos em um espaço entre os botões. Isso parece ser idêntico ao arranjo de pontos encontrados no anel terminal da cadeia de prata Parkhill, encontrado perto de Aberdeen, um artefato Pictish. É possível que os pontos representem um nome, como se pensa que alguns dos símbolos Pictish representam nomes pessoais.
Espirais ou ornamentos de plástico que são semelhantes aos Grooved Ware são encontrados nos exemplos de Aberdeenshire, sendo este um tipo de cerâmica neolítica tardia, desconhecida no nordeste, mas comum em Orkney e Fife. As esculturas de New Grange na Irlanda mostram fortes semelhanças com as encontradas em algumas bolas. Uma espiral contínua é encontrada em um e elementos de chevrons, ziguezagues e triângulos concêntricos também são encontrados, estimulando comparações com o simbolismo de petrosomatoglyph. Principalmente os diferentes botões têm diferentes ou às vezes nenhuma ornamentação. Uma variedade de ornamentação de "bola de golfe" é encontrada em algumas bolas. A escultura não parece ter nenhum propósito prático em geral, no entanto, foi sugerido que um tipo, com botões muito distintos, fosse usado para processar minérios de cobre (ver abaixo ' Função'). Alguns dos triângulos em negrito e as incisões cruzadas parecem ser mais idade do ferro em caráter do que o Neolítico ou a Idade do Bronze.
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