1912: O Instituto Real de Pesquisa Paleontológica recebeu notícias de um achado único na Cordilheira de Verkhoyansk, na Sibéria Oriental. A carta não informou qual foi a descoberta, mas intrigou o chefe do departamento russo - Aleksey Zhukovsky, que estava planejando uma viagem à Rússia na primavera para visitar colegas. A descoberta veio com um preço, e ao responder ao remetente ele garantiu que o pagamento seria feito na íntegra se o achado era tão raro como pretendido.
Quando chegou à Sibéria, descobriu que havia competição pela descoberta, pois cartas haviam sido enviadas a vários órgãos científicos. Intrigado ainda por esta notícia, ele reuniu uma equipe de cientistas e viajou para Lena, onde eles se encontraram com um grupo de moradores que iria levá-los para o local deste achado auspicioso.
A viagem foi longa e forjada com problemas. Não só o local que possuía esta descoberta contratou um homem para representá-lo, e exigir um preço mais elevado, mas a primavera também trouxe com ele o clima peculiar, uma queda de neve pesada sustentada e condições traiçoeiras. Os cães foram perdidos, mas a equipe conseguiu transportar-se para o destino final, um pequeno enclave de cabanas, e um punhado de pessoas que vivem lá.
Eles tinham conseguido bater as outras partes para o encontrar, mas por uma hora o proprietário e esta mão contratada - um Pafnuty Chebyshev - pagamento pediu antes da descoberta foi mostrado para a festa. Eventualmente, Aleksey pagou ao homem, apenas para ser confrontado com algo que desafiava tudo o que sabia sobre a biologia evolutiva sauriana.
Antes dele, uma criatura que tinha sido removida do permafrost antigo de uma geleira de montanha subterrânea cerca de 40 quilômetros ao norte, em um ponto único de quase permanente temperaturas sub-zero. Preservado quase perfeitamente intacto (embora fosse óbvio que tinha passado por muitos processos de descongelamento e recongelamento) era um animal que elevaria muitas teorias científicas - uma imagem perfeita tirada quase 65 milhões de anos antes.
A criatura era uma subespécie de Ornithosaurus, da família Dromaeosauridae - uma ordem de dinossauros theropod pássaro-como. Eram pequenos carnívoros que floresceram no período cretáceo. Alguns cientistas haviam teorizado que estes animais eram o precursor de aves, a evidência mais forte é que o Archaeopteryx, descoberto em 1861, apenas dois anos depois de Charles Darwin publicou A Origem das Espécies , e tornou-se uma peça chave de evidência no Debate sobre a evolução.
Este espécime em si não foi fossilizado - mas preservado. Aleksey levantou a hipótese de que o congelamento inicial deve ter esterilizado a criatura de todas as bactérias microbianas, deixando toda a decomposição - e o último repouso do animal - em um rio subterrâneo congelado - permitiu - além de toda razão - preservá-lo perfeitamente. Seu corpo estava coberto de baixo, que formou "proto-plumas" no pulso, ocultando três dedos dígitos com pontas afiadas garras afiadas. Quase todas as características do animal estavam intactas - dos olhos à pigmentação em sua pele. Os vermelhos e os marrons maçantes acentuaram a criatura minúscula, a ligação perdedora evolucionária entre o dinossauro eo pássaro.
A descoberta foi levada de volta para a Inglaterra e uma autópsia foi realizada. O estômago e o aparelho digestivo da criatura continham ainda a sua última refeição, encontrando-se conter altos níveis de sal. Uma vez que Aleksey teve mais tempo para analisar o animal, ele supôs que para o animal ser tão bem preservado depois de tanto tempo, deve ter permanecido em um estado de vácuo. O sal foi atribuído à água do mar - contudo as condições originais em que o animal tinha existido nunca foram compreendidas inteiramente. Para garantir a estabilidade de seu corpo frágil, foi injetado com vários conservantes e colocado no lobby do Instituto de Discurso Científico.
Permaneceu lá por alguns meses, até que a história do platô em Ámérica do Sul transformou-se notícias do headline. Aleksey foi convidado a ver um espécime semelhante comprado de volta deste lugar que o tempo esqueceu. Muitos acreditavam agora que o Ornithosaur tinha realmente se originou do planalto e não uma geleira subterrânea, mas como ele conseguiu acabar na Sibéria nunca foi explicado. A história e o espécime permaneceram um mistério e desapareceram nos anais do tempo, escondidos nas instalações de armazenamento do Instituto, retornaram à caixa que inicialmente foi enviada, juntamente com os costumes originais e forma de imposto, um punhado de ilustrações e fotos E os vários detritos que lhe foram ligados uma vez descongelados.
100 anos mais tarde Mongólia seria o local de centenas mais Dromaeosaurs fossilized e outros dinosaurs emplumados, as páginas faltantes finais no desenvolvimento do vôo.
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